Resumen. Un canal de denuncias, también llamado canal ético o línea ética, es el mecanismo con que una organización recibe y gestiona reportes de conductas irregulares, resguardando la identidad de quien denuncia. En Chile, dos regímenes lo exigen. Desde el 1 de agosto de 2024, la Ley Karin (Ley 21.643) obliga a todo empleador a recibir e investigar denuncias de acoso laboral, acoso sexual y violencia en el trabajo, y a informar los canales que mantiene para recibirlas. Y si una empresa adopta un modelo de prevención de delitos, la Ley 20.393 exige que incluya canales seguros de denuncia. Esta guía explica qué es, cómo se llama, cuándo es obligatorio, cómo se protege a quien denuncia y qué resolver al implementarlo.
¿Qué es un canal de denuncias?
Un canal de denuncias es el mecanismo formal con que una organización recibe, registra y gestiona reportes sobre conductas irregulares: acoso laboral, fraude, cohecho, incumplimientos normativos u otras. Resguarda la identidad de quien denuncia y deja registro de cada actuación.
No es solo un correo electrónico o un buzón físico. Supone un procedimiento definido, plazos, responsables designados y un registro que se pueda revisar después.
En la práctica cumple tres funciones:
- Permite que un trabajador, proveedor o tercero reporte un hecho con menor riesgo de exponerse.
- Obliga a la organización a tramitar ese reporte según un procedimiento conocido.
- Genera el registro que la empresa necesita para demostrar cómo actuó.
Cómo se llama: canal de denuncias, canal ético, línea ética
El mismo mecanismo aparece bajo varios nombres:
- Canal de denuncias. Es la expresión más cercana a la ley. La Ley 20.393 habla de "canales seguros de denuncia" y el Código del Trabajo, tras la Ley Karin, de los "canales" que el empleador mantiene para la recepción de denuncias.
- Canal ético y línea ética. Provienen de la práctica de cumplimiento corporativo y son habituales en empresas con programas de integridad.
- Buzón de denuncias, buzón ético o canal de integridad. Aparecen en algunas políticas internas.
- En inglés se le llama whistleblowing channel o ethics hotline.
La elección del nombre es una decisión interna. Lo que importa es que el mecanismo cumpla las obligaciones que correspondan.
¿Cuándo es obligatorio un canal de denuncias en Chile?
No existe una norma única que obligue a todas las organizaciones por igual. Sin embargo, dos regímenes lo exigen.
Ley Karin (Ley 21.643)
La Ley 21.643, conocida como Ley Karin, se publicó el 15 de enero de 2024 y rige desde el 1 de agosto de 2024. Modificó el Código del Trabajo en materia de acoso laboral, acoso sexual y violencia en el trabajo. En lo que toca al canal, el empleador debe:
- Recibir denuncias por escrito o de forma verbal. Si es verbal, quien la recibe debe levantar un acta firmada por la persona denunciante y entregarle copia (artículo 211-B bis del Código del Trabajo).
- Informar semestralmente los canales que mantiene para recibir denuncias, y también las instancias estatales para denunciar (artículo 211-A del Código del Trabajo).
- Tener un protocolo de prevención y un procedimiento de investigación (artículo 211-A del Código del Trabajo y artículo 6 del Decreto Supremo N° 21 de 2024, del Ministerio del Trabajo y Previsión Social).
- Adoptar de inmediato medidas de resguardo al recibir una denuncia (artículo 211-B bis).
- Investigar o derivar. Si investiga internamente, debe informar a la Dirección del Trabajo el inicio de la investigación y las medidas de resguardo dentro de tres días hábiles; si deriva, debe remitir la denuncia en ese mismo plazo (artículo 12 del Decreto Supremo N° 21).
- Concluir la investigación en un plazo de 30 días hábiles (artículo 211-C del Código del Trabajo y artículo 17 del Decreto Supremo N° 21).
El reglamento dispone que sus plazos son de días hábiles, salvo disposición en contrario (artículo 1 del Decreto Supremo N° 21). Estas obligaciones alcanzan a todo empleador, sin distinción de tamaño.
La Dirección del Trabajo fiscaliza el cumplimiento de la legislación laboral (artículo 505 del Código del Trabajo), y las infracciones se sancionan con multas (artículo 506). Para el detalle de la ley, revise nuestra página sobre la Ley Karin.
Modelo de prevención de delitos (Ley 20.393, reformada por la Ley 21.595)
La Ley 20.393 regula la responsabilidad penal de las personas jurídicas. La Ley 21.595, Ley de Delitos Económicos, la reformó con efecto desde el 1 de septiembre de 2024.
Según el artículo 3 vigente, una empresa responde penalmente por ciertos delitos cometidos en el marco de su actividad cuando su comisión "se vea favorecida o facilitada por la falta de implementación efectiva de un modelo adecuado de prevención de tales delitos".
Adoptar un modelo de prevención es voluntario. Pero si su empresa lo adopta, el artículo 4 N° 2 exige que sus protocolos consideren "necesariamente canales seguros de denuncia y sanciones internas para el caso de incumplimiento". Para más detalle, revise nuestra página sobre la Ley de Delitos Económicos.
Cómo se protege al denunciante
La utilidad de un canal depende de que las personas confíen en usarlo. Esa confianza se apoya en tres elementos:
- Reserva de identidad y opción de anonimato. Un canal de denuncias anónimo permite reportar sin identificarse. Cuando la persona se identifica, su identidad se mantiene reservada. Técnicamente, conviene separar la identidad del contenido de la denuncia. Tenga presente que, en denuncias de la Ley Karin, el anonimato puede dificultar la adopción de medidas de resguardo para la persona afectada.
- Confidencialidad y protección frente a represalias. Las investigaciones de la Ley Karin deben sujetarse a los principios de confidencialidad, imparcialidad, celeridad y perspectiva de género (artículo 211-B del Código del Trabajo). Además, el Código del Trabajo considera lesión de derechos fundamentales las represalias contra trabajadores por la interposición de denuncias (artículo 485).
- Registro. Cada actuación (recepción, derivación, resolución) queda registrada con fecha y responsable, para que la organización pueda demostrar cómo tramitó el caso.
Cómo implementar un canal de denuncias
Implementar un canal de denuncia laboral o de integridad es más que habilitar un formulario. Conviene resolver, en este orden:
- Defina el alcance. Qué conductas cubre el canal (acoso y violencia de la Ley Karin, posibles delitos del modelo de prevención, otras faltas éticas) y quiénes pueden denunciar.
- Designe responsables. Quién recibe, investiga y resuelve, con reglas para apartar a quien tenga un conflicto de interés.
- Fije procedimiento y plazos. Para la Ley Karin, ajústelos al Código del Trabajo y al Decreto Supremo N° 21.
- Asegure reserva y registro. Recepción confidencial, código de seguimiento para el denunciante y registro de cada paso.
- Prepare las comunicaciones con la Dirección del Trabajo. El aviso de inicio de la investigación o la derivación de la denuncia, y la remisión del informe final, que el reglamento exige dentro de dos días hábiles desde que finaliza la investigación interna (artículo 18 del Decreto Supremo N° 21).
- Comunique y capacite. El protocolo de la Ley Karin debe incluir medidas para informar y capacitar a los trabajadores (artículo 211-A letra c del Código del Trabajo), y el canal solo sirve si las personas lo conocen.
La conexión con el resto del cumplimiento
Si su organización implementa un canal para la Ley Karin, puede usar la misma infraestructura para los canales seguros de denuncia de su modelo de prevención de delitos. Lo que cambia es el procedimiento que se aplica a cada tipo de caso.
Janus cubre ambos usos en un solo canal: denuncia anónima o identificada, código de seguimiento, registro de cada actuación, alertas de plazos y un expediente en PDF con sello de integridad (hash SHA-256 y código QR). Janus Basic cuesta CLP $140.000 + IVA al mes, incluye 14 días de prueba y queda activo el mismo día. Janus Pro, que agregará la Ley 21.719 de Protección de Datos, estará disponible pronto.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un canal de denuncias? Es el mecanismo formal con que una organización recibe, registra y gestiona reportes sobre conductas irregulares, como acoso laboral, fraude o incumplimientos normativos, resguardando la identidad de quien denuncia. También se le conoce como canal ético, línea ética, buzón de denuncias o canal de integridad.
¿Es obligatorio tener un canal de denuncias en Chile? No hay una norma única para todas las empresas, pero dos regímenes lo exigen. Desde el 1 de agosto de 2024, el Código del Trabajo, reformado por la Ley Karin (Ley 21.643), obliga a todo empleador a recibir denuncias de acoso laboral, acoso sexual y violencia en el trabajo, a investigarlas y a informar semestralmente los canales que mantiene para recibirlas. Además, si una empresa adopta un modelo de prevención de delitos, la Ley 20.393 exige que considere “necesariamente canales seguros de denuncia”.
¿Qué diferencia hay entre canal de denuncias, canal ético y línea ética? Son nombres para lo mismo. La ley habla de canales de denuncia; “canal ético” y “línea ética” provienen de la práctica de cumplimiento corporativo; “buzón de denuncias” o “canal de integridad” aparecen en algunas políticas internas. El nombre no cambia las obligaciones legales.
¿Cómo se protege la identidad del denunciante? Un canal bien implementado permite denunciar de forma anónima y, cuando la persona se identifica, mantiene su identidad reservada. Para eso conviene separar la identidad del contenido de la denuncia y registrar quién accede a cada caso. En la Ley Karin, la investigación debe respetar el principio de confidencialidad, y el Código del Trabajo considera lesión de derechos fundamentales las represalias contra quien denuncia.
¿Qué pasa si mi empresa no tiene un canal de denuncias? En materia de Ley Karin, la Dirección del Trabajo fiscaliza el cumplimiento de la legislación laboral y sus infracciones se sancionan con multas. En materia penal, si su empresa adopta un modelo de prevención de delitos sin canales seguros de denuncia, el modelo no reúne lo que el artículo 4 de la Ley 20.393 exige para considerarlo adecuado, lo que debilita su defensa si se comete un delito en el marco de su actividad.
¿Cómo se hace seguimiento a una denuncia? El reglamento de la Ley Karin exige entregar a quien denuncia un comprobante de la gestión realizada. Un buen canal entrega además un código de seguimiento para consultar el estado del caso y aportar antecedentes sin revelar la identidad, y registra cada actuación con fecha y responsable.
Fuentes citadas
- Ley N° 21.643 (Ley Karin) (BCN, idNorma 1200096): artículo 1 y artículo primero transitorio.
- Código del Trabajo, texto vigente (BCN): artículos 211-A, 211-B, 211-B bis, 211-C, 485, 505 y 506.
- Decreto Supremo N° 21 de 2024, del Ministerio del Trabajo y Previsión Social (BCN, idNorma 1204689): artículos 1, 6, 11, 12, 17 y 18.
- Ley N° 20.393, texto vigente (BCN, idNorma 1008668): artículos 3 y 4.
- Ley N° 21.595, Ley de Delitos Económicos (BCN, idNorma 1195119): artículo 60.
Este artículo, desarrollado junto a Anguita Osorio Abogados, es de orientación general y no constituye asesoría legal. Las decisiones sobre la implementación de un canal de denuncias y de los protocolos que exigen la Ley Karin o el modelo de prevención de delitos requieren evaluación profesional caso a caso. Para conversar sobre su organización, contáctenos o revise nuestra solución de canal de denuncias.
Última revisión: 6 de octubre de 2026 · Equipo Legal Anguita Osorio Abogados